À Dakar, dans les années 1970, le vacher Mory et l’étudiante révolutionnaire Anta ont pour obsession d’aller faire fortune à Paris. Ils déploient tout leur savoir-faire à chercher, dans les rues de Dakar, les fonds qui leur permettront de payer leur billet de bateau. Au cœur du cinéma de Mambety, à la fois fiction au rythme effréné, jaillissement lyrique des images, chronique sociale, Touki Bouki est considéré comme un film manifeste dans l’histoire du cinéma africain : Mambety y dépasse l’opposition entre tradition et modernité pour montrer la question essentielle posée à tous les hommes, celle de leurs racines.